Pas de travail, pas d'argent. Les temps étaient durs, pas vraiment plus qu'ils ne le sont d'habitude, mais un peu plus quand même. Généralement il était facile de trouver un marchand à escorter ou un colis à livrer, cela payait peu mais c'était suffisant pour peu que l'on rusait un peu. Mais la bourse était trop vide, aussi avais-je quitté la civilisation il y a quelques semaines de cela pour vivre de la chasse et de la cueillette tout en me dirigeant vers le sud. La stabilité de Racium me permettrait sans doute de trouver plus facilement du travail.

La journée avait défilé lentement, mais il en était ainsi pour toutes les journées passées à marcher, si au moins il y avait des brigands, encore que mon apparence suffit généralement à les dissuader de m'attaquer, disons alors des brigands stupides, qui posséderaient quelques économies à récupérer. Mais non, au lieu de cela je n'ai rien croisé de vivant, la forêt grouille de bestioles plus ou moins dangereuses pourtant, sans compter les lycans, mais les dieux devaient m'en vouloir. Peut-être à cause du pauvre vieillard qui avait dû payer ma note à l'auberge. Le soleil déclinait et je n'avais toujours pas eu la trace de gibiers, la faim se faisait grandement sentir et je me résignais à aller vers l'est, la lisière étant généralement moins dangereuse la nuit.

Mon ombre ne cessait de croître lorsqu'elle entra en contact avec un animal, en concentrant mon regars je cru reconnaître un sanglier. L'épée à la main je m'approchais furtivement, déposant mes maigres affaires, prenant garde à être contre le vent car je n'avais pas envie de le pourchasser dans les sous-bois et risquer de tomber sur une embuscade de lycans. L'assaut était imminent mais une seconde silhouette se dessina, un homme qui chassait visiblement la même proie, la discrétion et la vitesse dont il avait fait preuve me laissait penser à un lycan, ou alors j'avais simplement été trop concentré sur ma proie. Je dessinais un sourire de défi sur mon visage mais il disparu presque aussi vite que je ne l'avais fait apparaître, l'homme venait de tuer le sanglier et il me signifia rapidement qu'aucun partage n'était possible. Je laissais échapper un soupire.

"Tu l'as eu je te le laisse, mais je doute que tu puisses le manger entièrement, et les températures actuelles ne t'aideront pas à le conserver plus d'une journée."

Vaine tentative de marchandage? J'espérais bien que non, même si en observant d'un peu plus près l'homme qui montrait fièrement son trophée j'en déduisais assez facilement que c'était un voyageur expérimenté, et à en juger par son visage, plus que moi. Je me retourna et pris mon sac qui s'apparentait plus à une besace d'herboriste puis m'avança vers l'inconnu pour m'arrêter à un mètre de lui. À cette distance je me rendais mieux compte de son physique, il était bien plus grand que moi, peut-être mesurait-il deux mètres, il a un physique de brute mais son attaque sur le sanglier montrait plutôt de la souplesse et de l'agilité, s'il n'avait été qu'un voyageur bourrin sans doute aurait-elle pu le tuer facilement, mais face à une personne aussi puissante il valait mieux la jouer fine. Je fis quelques pas supplémentaire pour me retrouver sans dos, en me retournant le vent emporta quelques mèches de cheveux qui se placèrent devant mon visage pour m'agacer, je les otais de mon champ de vision et reprit la parole.

"Je n'ai pas grand chose à t'offrir, pour ne pas dire rien du tout, mais peut-être pourrais-tu me laisser une cuisse? Il fait trop sombre pour que je puisse envisager aller chasser."

Je suis une personne généralement franche, là je ne l'étais pas, je pouvais tout à fait aller chasser un sanglier ou une biche, mais la probabilité d'en trouver maintenant que l'odeur de sang se répandait allait diminuer et je ne voulais pas me risquer à passer la nuit le ventre vide. Il était toutefois vrai que je n'avais rien à offrir, tout au plus un peu de papier qui me servait à écrire à ma fille, des bandages, je pourrais lui offrir ma compagnie mais je n'en avais pas envie, il n'avait pas ce que je recherchais. Mes yeux le fixèrent intensément, une réponse positive était tout ce que je pouvais espérer. Mon esprit pensa à Eireann, sans doute dînait-elle en ce moment avec ma soeur, le simple souvenir de ma famille me rendit un peu d'énergie, s'il refusait, j'irais chasser, et parce qu'il m'arrive d'être rancunière, je lui montrerai ma prise pour peu qu'elle soit plus grosse que la sienne.

L'homme accepta, je m'autorisa à sourire, il me proposa aussi de me vendre la peau plus tard, pensant que cela pouvait me servir, je ne lui répondis pas immédiatement, préférant le suivre jusqu'à la berge où il me demanda de chercher quelques branchages pour faire le feu. Je posais mes affaires et repartais dans la forêt. Il n'avait pas l'air d'apprécier la compagnie et je le comprenais, toutes les missions d'escorte ou même celles où il fallait faire équipe, devoir faire attention à la présence des autres, au rythme auxquels ils sont capables d'aller. Bien souvent je me trouvais plus ralenti qu'aidée, chose vraiment désagréable.

Je revins après une dizaine de minutes, mon bras gauche était recouvert de branchage tandis que sous mon bras droit j'avais maladroitement coincé deux buches qui semblaient suffisamment sèche pour brûler. Le froid ne me posant pas de problème il m'est souvent arrivé de dormir à la belle étoile sans feu, mais ici cela aurait été une mauvaise idée.
Je m'approchais du cercle de pierre qui avait été préparé et déposait les branches à l'intérieur, posant les bûches à côté pour plus tard éventuellement.

"Tu pourras revendre la peau en ville, je n'en ai pas l'utilité."


Ma réponse était tardive et désintéressée, comme si discuter ne m'intéressait pas. Je ne savais simplement pas quoi répondre d'autres car il était vrai que je n'en avais guère l'utilité, peut-être en justifiant mon choix? Je passais ma main dans mon sac pour chercher les silex et allumer le feu.

"Je ne suis pas franchement frileuse, et je préfère user de la vitesse et de l'agilité, rajouter plus de peau m'handicaperais plus qu'autre chose, ah les voila."

Je me penchais au-dessus du futur feu et réussis à obtenir une combustion stable après quelques minutes. Je me laissais tomber en arrière sur mes fesses, mon regard se posa sur lui quelques secondes, le temps qu'une question ne parvienne à m'occuper l'esprit.

"Tu as quel âge? Si ce n'est pas indiscret bien sûr, si tu es humain je parierai sur 35, éventuellement 40."

Je n'étais pas douée pour mener une conversation avec un inconnu, encore moins quand celui-ci semble plutôt fermé au dialogue. C'étaut loin d'être une nécessité pour moi, mais en l'occurence j'allais passer la soirée avec lui. C'est dans ces moments que l'on regrette de ne pas avoir de travail, parler avec un client ne pose pas de soucis puisqu'il s'agit uniquement de relation professionelle, mais il est toujours plus difficile de discuter avec un inconnu dont on ignore tout si ce n'est ses bonnes capacités physiques et son talent pour la chasse. Sa découpe du sanglier était d'ailleurs très propre, rien à voir avec ce que je faisais habituellement: fracasser avec l'épée puis arracher les bouts qui n'auraient pas cédé, il y avait certes des pertes, mais je voyageais de toute façon trop léger pour pouvoir -et vouloir- emmener des provisions. Ce serait sans doute utile pour s'éviter les journées comme celle-ci, mais elles étaient suffisamment rare pour que j'ignore ce risque. Je ne m'en étais pas rendu compte, mais mon regard était complètement absorbé par la coupe nette de ses dagues, il devait faire ça depuis vraiment longtemps, ou avoir travaillé comme boucher ou charcutier, c'était une autre possibilité, même si hautement improbable.

Voila qu'il ne répondait pas à ma question en plus de m'en poser deux, cela me fit sourire, j'avais l'impression d'être dans une arène à tourner au tour de mon adversaire pour déceler ses faiblesses. Mais cela n'allait pas m'amuser longtemps, aussi je pris la portion qu'il me tendait. Je la plantais au bout de mon épée et la laissait à cuir au-dessus du feu.


"Ca ne me pose pas de problème de te donner mon âge, j'ai 27 ans à deux ou trois mois près."


Je regardais la viande chauffer, le défaut du sanglier était le temps de cuisson assez conséquent si l'on voulait quelque chose de bien cuit, mon estomac lui me disait de me jeter dessus, mais puisque mon compagnon de fortune semblait maintenant plus disposer à discuter, mon estomac devra faire preuve d'un peu de patience, d'autant que le temps allait passer plus vite en conversant.


"Ta vitesse, tes déplacements, j'ai du travailler dur pour avoir ce niveau, j'ai pourtant eu une éducation pour favoriser mon développement. Et puis tu as quelque chose de bestiale. Et le fait que ton âge puisse me choquer ajoute du poids à mon hypothèse."


Je remarquais qu'il mettait sa boucle d'oreille argenté en avant, était-ce volontaire? Un test peut-être? J'essayais de me rappeler des astuces de Drogon pour différencier le vrai du faux, mais à part une technique inutilisable consistant à laisser reposer le bijou dans de l'eau salée plusieurs heures, rien ne me revenait.


"Je ne pense pas que tu sois un Dimali, déjà cela se verrait beaucoup plus, plutôt un lycan. Eventuellement un valkyrie, mais les hommes avec un tel niveau sont très rares et j'aurais sûrement entendu parler de toi. Ce dont je suis sûre, c'est tu n'es pas un elfe."


Je goûtais à ma viande, mais celle-ci n'était pas suffisamment cuite, j'aime la viande saignante, mais pas lorsqu'elle est seulement tiède. Après l'avoir remise sur le feu je posais à nouveau mon regard sur cette boucle d'oreille, je ne le voyais pas être autre chose qu'un lycan et je cherchais le moindre indice pour me donner raison ou tort. En vain, le bijou était en bon état apparent à cette distance et je n'avais aucun bien en argent à lui lancer dessus pour voir sa réaction. Je ne crois pas non plus que les lycans vont "chercher" si je lui lance l'un des os de ma tenue, quoique ce serait amusant de le voir courir comme un chien pour récupérer un objet que j'ai lancé, mais sans doute le prendrait-il mal si j'essayais de faire une telle chose.


"Mais tu peux peut-être commencer par me dire ton âge maintenant? Et si tu le veux bien me révéler ta vraie nature."


Mes yeux l'analysaient une énième fois, il laissait trop peu d'information transparaître, c'était un peu frustrant, j'étais persuadée qu'il n'était pas humain, peut-être s'amusait-il avec moi, je n'avais jamais été douée pour enquêter ou voir les détails insignifiant qu'un forgeron remarquait sur sa dernière lame. En combat je les remarquais, mais uniquement parce que j'y avais été entraîné.

J'allais avoir mes réponses! Je ne savais pas si je devais m'en réjouir ou me sentir mal à l'aise du fait que même dans un endroit aussi esseulé il vérifie qu'il n'y avait personne. La réponse n'était pas surprenante, certes son âge pouvait donner le tournis et je voyais mal ce que l'on pouvait gagner à vivre aussi longtemps, en fait je ne voyais même aucun intérêt à vivre aussi longtemps, mais sans doute son point de vue différait-il du mien. De son côté il avait trouvé mon lien avec les valkyries, même si ce n'était pas très dur dans la mesure où je n'ai pas cherché à le cacher. D'ailleurs, les valkyries aussi vivaient longtemps, mais pas au point d'atteindre et encore moins dépasser les 800 années d'existence.

Je le regardais prendre sa viande et en profitais pour vérifier la mienne, elle était bonne, j'en arrachais un grand morceau que je machais avec plaisir avant de l'avaler. Sentir un gros morceau de nourriture descendre dans son oesophage alors que l'on a faim est toujours un grand bonheur. Je posais mon regard sur la mer qui était aussi calme que le ciel, réfléchissant à ma réponse et à la quantité d'informations que je voulais bien lui donner.


"J'ai simplement été recueilli par des valkyries, j'ignore ce qui est arrivé à ma vraie famille, si elle a été tué par des animaux, des brigands, des lycans, ou s'ils m'ont simplement abandonné. J'ai été élevé comme n'importe quelle valkyrie."


Cela devrait suffir pour le moment, s'il voulait plus d'information rien ne l'empêcherait de me poser d'autres questions, de mon côté il y en avait une que je voulais lui poser, je mordis une nouvelle fois dans la délicieuse viande que j'avais traqué plus tôt. Je laissais s'écouler un peu plus d'une minute, le temps de prendre une autre bouchée avant de me décider à poser la question.


"Ce n'est pas chiant de vivre aussi longtemps? Tu dois avoir faire le tour du monde des dizaines de fois, et on ne peut pas dire qu'il y ait eu quelque chose d'intéressant qui justifierait de continuer à vivre après tout ce temps. Et tu n'as sûrement pas de famille."


Ma dernière phrase était peut-être un peu rude mais ne représentait que l'apparence de la situation: il voyageait seul, ne semblait pas spécialement sociable. Il est vrai que l'image que je renvoyais ne devait pas être bien meilleure, mais j'étais encore jeune, je n'avais pas encore vu le monde dans son intégralité et surtout, mes rêves d'aventures étaient intacts. À son âge, cela me semblait difficile de toujours avoir des rêves. Peut-être devrais-je m'excuser d'avoir fait ce constat, mais le formuler différemment aurait sonné faux. 



J'arrachais la viande de mon épée et la coinçait sur le crâne qui couvrait mon avant-bras droit après en avoir prit une nouvelle bouchée. J'éviterais ainsi de la faire brûler sur le feu. Je laissais tomber ma tête en arrière, mes yeux se perdaient dans le ciel dégagé, quand on y pense, le ciel est franchement effrayant, on ignore s'il a une fin comme la mer a un fond, on y voit des choses sans vraiment savoir ce que c'est vraiment, il est un peu comme l'imagination, sans limite, avec toutes les choses effrayantes que cela peut impliquer.

Je ne savais pas trop comment j'avais provoqué cela, mais mon compagnon de ce soir venait de s'ouvrir, avais-je dis quelque chose pour l'inciter ainsi à parler? Je ne crois pas. Mais je n'allais pas m'en plaindre et préférais prêter une oreille attentive à ce qu'il avait à dire. Certaines choses me marquèrent, d'autres moins. Sa remarque sur la longevité de la race me fit comprendre, partiellement, la relative stupidité de ma question, il était vrai que la courte vie qui s'offrait à moi ne me permettrait pas de tout faire, mais c'était aussi ce qui me plaisait, je devais faire des choix, décider de ce qui valait plus que le reste à mes yeux. Mais ce qui retint le plus mon attention était sa dernière phrase, mon interlocuteur avait visiblement mal interprêté ma question, ou peut-être n'avais-je pas été assez clair?


"C'est vrai que cela doit te sembler naturel de vivre aussi longtemps, et j'imagine qu'une telle longévité permet de se découvrir quelques passions insoupçonnées. Mais je pense que tu as mal compris ma question, je ne crois pas que j'aurais le temps de m'ennuyer en seulement 100 ans, peut-être sur les dernières années de ma vie. Mais ma question était à comprendre avec des yeux humains: tu as déjà vécu huit fois plus longtemps que je ne pourrais l'espérer. Et tu l'as d'ailleurs toi-même avoué: tu as passé plusieurs siècles dans une certaine monotonie. En tant qu'humaine je peux te dire que je n'aurais probablement pas tenu le quart d'un seul de tes siècles avant de me pendre. Mais c'est peut-être simplement mon manque d'expérience qui me fait penser cela, tu l'as dis toi-même, tout t'intéresse de plus en plus."


Je marquais une pause pour terminer la part qu'il m'avait généreusement offert, je posais ensuite mon épée à côté de moi avant de m'allonger sur le sol frais, passant mes mains derrière ma tête. Ma tête encore remplie de ses paroles, un point que j'avais omis me revint en tête. Je me redressais aussitôt pour lui demander.


"Tu as parlé d'un but, je peux savoir quel est le tien? Parce qu'il t'a quand même fait tenir pendant plusieurs siècles de monotonie."




Peut-être cherchait-il quelqu'un de cher à son coeur? Mais s'il n'a pas été capable de la retrouver en 800 ans... Je me montrais de plus en plus curieuse vis-à-vis de ce lycan, il n'avait pas l'air de chercher la gloire ou la fortune, il se donnait des grands airs de mercenaire solitaire alors qu'il ressemblait plus à un ours. Plus j'en apprenais et plus je voulais en savoir, en fait, il était comme certains livres qui ont l'air de récupérer tous les clichés possibles du genre, et qui, si l'on s'atarde un peu sur le contenu, nous révèlent une certaine richesse.

Il n'était pas originaire de ce continent, cela m'étonnait un peu puisque les lycans étaient principalement basé sur ce continent-ci. Il me fit clairement comprendre que je devais me taire concernant cette histoire, à vrai dire, j'avais bien du mal à cerner quelle partie je devais taire étant donné qu'il n'y avait rien de particulièrement dérangeant là-dedans, aussi je me contentais d'acquiescer silencieusement. De toute façon je voyais mal à qui et pourquoi j'irais raconter cela. Lorsqu'il reprit la parole, mon heure était venue, j'allais devoir parler de moi et de mon passé, même si cela ne me pose aucun problème. Aussi écoutais-je les questions du vieux lycan qui reprit à nouveau de la viande après avoir posé toutes ses questions. Moi j'organisais les mots dans ma tête pour être la plus claire possible.


"Je ne suis pas quelqu'un d'attaché à mon passé, de ce que l'on m'a dit, mes parents adoptifs m'ont trouvé dans une forêt, ils ont simplement sauvé un enfant de quelques mois d'une mort inévitable. S'ils m'ont accepté sans rien dire, je ne sais pas, peut-être ont-ils eu quelques moqueries de la part d'autres familles, j'étais trop petite pour m'en souvenir et même si c'était le cas ça ne l'est plus maintenant. Dans ma cinquième année j'ai eu une petite soeur, à partir de ce moment j'ai essayé d'être une aînée modèle, je travaillais dur à l'école d'abord pour que l'on soit fière de moi, puis pour faire fermer la gueule aux abrutis qui se moquaient de moi et mon "infériorité", certains ont bien morflé."


La dernière phrase avait vu ma voix prendre une sonorité plus froide, teintée d'une certaine satisfaction, je ne suis pas quelqu'un de très rancunnière, mais il y a certaines choses qui sont agréables à évoquer juste pour la vengeance en conséquence.


"Pour simplifier au maximum c'est après cette petite mise au point que j'ai été parfaitement intégré."


Un sourire vint donner un soutien visuel à ma voix tandis que je m'allongeais sur le côté en retenant ma tête de la main avant de reprendre mon récit.

Parce que tout le monde n'a pas fait bio pour savoir décrire ça :

"Je voyageais avec mon compagnon, il est mort lors de notre premier voyage avec notre fille. J'ai laissé Eireann chez ma soeur et ça doit faire deux ans que je voyage seule."


Ma voix avait inévitablement perdu de sa froideur lorsque j'évoqua le père d'Eireann, notre voyage à trois teinta ma voix de peur et de dégoût. J'avais beau tout faire pour supprimer ces images de mes souvenirs, mais rien n'y faisait, ce qui s'y était passé ne me posait pas fondamentalement de problème, j'avais accepté sa mort, non ce qui me posait problème était les images. Je n'aurais pas du en parler, la nuit allait être longue et peu reposante maintenant. Je lâchais un soupire puis un baillement.


"Et puis je n'aime pas dépendre des autres, ni rendre les autres dépendants de moi, voyager seule m'évite de nombreux désagréments pour finalement assez peu d'inconvéniants."


La position allongée me donnait envie de dormir, aussi je posais ma tête sur mon bras qui me servirait d'oreiller pour la nuit. La journée avait été harassante et je ne serais sans doute pas capable de tenir plus d'une heure avant de sombrer.
Je laissais apparaître un sourire légèrement moqueur lorsque je lui demanda:


"D'autres questions à mon propos monsieur le lycan?"

Il me proposa de dormir, même si je n'en suis déjà plus très sûre, mon esprit était déjà bien lourd à ce moment-là alors même que quelques minutes auparavant je discutais sans que la fatigue ne soit gênante. il m'avait semblé entendre quelque chose entrer dans l'eau, ou dans des broussailles, je ne faisais plus la différence et c'était de toute façon la dernière chose que j'entendis.

Mon sommeil fut étonnament paisible, j'avais pourtant parlé d'Erwan, ce qui suffisait généralement à avoir une nuit agitée. Dans mes rêves, je flottais paisiblement, pas sur de l'eau, mais sur quelque chose de plus doux et léger, cela aurait pu être un nuage, j'ignorais quel effet cela faisait de toucher un nuage, mais son aspect semblait assez proche de ce que je ressentais. Je dérivais, doucement et sûrement, mon corps ne pesait rien, il n'y avait rien au tour de moi si ce n'est cette douce étendue. Je finis par tomber de sommeil, et tout au tour de moi disparu progressivement. Je me retrouvais ensuite dans le passé, je me voyais, adolescente, défiant deux autres valkyries. J'étais maintenant poursuivi par un lézard bipède géant, il mesurait environ 4m de haut et sa gueule avait de quoi engloutir entièrement deux humains sans difficulté. Je fonçais droit dans la forêt, après avoir zigzagué je grimpais à un arbre pour me retrouver au-dessus de l'étrange animal, je sautais épée la première, pénétrant cruellement son crâne qui laissait échapper un impressionant cri de douleur. Il me rejetait au sol, mon épée toujours coincée dans sa tête, je l'observais, j'attendais simplement qu'il s'effondre. À nouveau tout se déforma au tour de moi, j'étais avec une valkyrie, dans une auberge relativement déserte, chacune avait sa choppe de bière remplie, les rires étaient nombreux et à nous deux nous suffisions à mettre une belle ambiance dans ce lieu moribond.

Mes yeux s'ouvrirent doucement, je les frottais un moment avant de prêter attention aux environs. Le ciel s'éclaircissait mais le soleil n'était pas prêt à se lever, la mer était aussi calme que la veille et le lycan semblait dormir. Je m'étirais un moment avant de passer ma main dans mon sac, récupérant mon carnet et de quoi écrire, j'arrachais l'une des pages avant d'entamer une lettre, la lettre que j'enverrai à ma fille en arrivant en ville. Après avoir trouvé du travail bien entendu. Je lui parlais de ces dernières semaines, mais le plus gros de ma rédaction se concentrait sur la veille et ma rencontre avec un mercenaire solitaire qui avait visuellement tout du brigand mais dont on se doutait qu'il était fiable tant que l'on ne le trompe pas. Je lui souhaitais aussi de rencontrer ce genre de personnes. Ma lettre finie, je rangeais le tout dans mon sac et me recouchait sans attendre, si je pouvais dormir encore un moment cela serait toujours ça de pris.

Lorsque je me réveillais à nouveau, l'impression de ne pas m'être rendormie était forte, j'avais la sensation d'avoir assez dormit et de ne pas avoir dormit du tout, troublant. Je me redressais et me frottais les yeux un court instant. L'air était frais, chaque inspiration me donnait un peu plus d'énergie, mon réveil terminé, je cherchais du regard mon compagnon de la veille. C'est sur un rocher près de la côte que je le vis, il me salua et me demanda si j'avais bien dormit. Il n'avait pas encore remis correctement sa chemise, sans doute venait-il lui aussi de se réveiller.


"Très bien merci, et toi?"


Debout sur mes jambes, je fis quelques pas dans sa direction avant de me tourner vers le sud. Le vent soufflait légèrement et m'envoyait quelques mèches sur le visage que je m'empressais de repousser sur les côtés. La nuit était finie et nous allions nous séparer, moi je continuerai ma route vers le sud et lui la sienne. Je gardais mon corps figé quelques secondes encore, mes yeux se perdaient à l'horizon à la recherche de la ville même si je savais que j'étais encore trop loin pour percevoir ne serait-ce que le fort. Je tournais à nouveau la tête, vers lui et la mer cette fois.


"Je vais partir dans cette direction, et toi?"


Ma voix était enjouée, avoir de la compagnie aura été agréable, mais l'appel des grands espaces et de la liberté prenait le dessus, dans peu de temps, tout au tour de moi ne sera plus qu'horizon et cette pensée m'apportait une satisfaction certaine.

Il allait aussi vers le sud, lui pour des achats, moi pour du travail. Il descendit de son perchoir, remit en place sa chemise et regardait l'horizon, moi je le suivais du regard. Quand il me dit que nous pouvions faire un bout de chemin ensemble, pour peu que je ne souhaite pas traîner, j'hésitais. Je ne souhaitais pas particulièrement trainer, mais je n'avais probablement pas les jambes pour courir aussi vite et longtemps que lui. Je lui tournais le dos et ramassais mon épée et mon sac, si son rythme était trop élevé, je pourrais toujours continuer seule. Bien sûr il n'y avait pas que ça: je ne savais absolument pas de quoi nous pourrions encore discuter, mais je pense être quelqu'un qui peut se passer de conversation, même si cela finit toujours par instaurer une certaine tension inhérente aux silences prolongés. L"autre désagrément était les bandits, bien sûr il est toujours dangereux d'affronter des bandits, mais généralement ceux-ci sont suffisamment mauvais armes en main pour que je m'en occupe seule, la présence d'une seconde personne diminuait considérablement -pour ne pas dire annulait- toutes les chances d'être attaquer et donc de récupérer du matériel à revendre facilement. Mais dans la mesure où je me déplaçais vers Racium, les chances avaient de toute façon déjà bien diminuées.


"Je veux bien, je ne sais pas à quel rythme tu voyages mais je devrais pouvoir suivre un certain temps."


J'attendais maintenant son départ, jusqu'à ce que je me souvienne de la précédente question.


"Je vais au sud pour du travail, le temps d'amasser un peu d'argent pour pouvoir envoyer des lettres à ma fille avant de repartir. Ensuite j'avais dans l'idée d'aller plus au sud, découvrir Arphànö, je n'y suis encore jamais allée."


Un territoire que l'on peut considérer comme étant sauvage, cela a de quoi exciter la fibre aventurière de n'importe qui, alors lorsqu'il s'agit de moi qui chéris la liberté et les espaces sauvages, ce n'est plus de l'excitation dont il s'agit mais d'une véritable attirance, une attirance irrésistible. Je sentais déjà mon coeur accélérer sous ma poitrine et mon taux d'adrénaline dans le sang augmenter. Dommage qu'il n'y avait pas d'ennemis dans le coin pour que je puisse libérer un peu de pression. Au moins, je n'aurais pas à m'inquiéter du rythme si le lycan venait à se mettre à courir que ce soit parce qu'il se mettait en route ou pour une quelconque autre raison.

L'annonce que sa course ne serait pas pleine me rassura un peu, moins lorsqu'il parla de voyager sans dormir, de toute évidence leur chemin se séparerait au plus tard ce soir. Il entama un trot peu contraignant, voyant que je suivais sans mal il augmenta le rythme, mes pas s'enchainaient à bon rythme et je m'estimais capable de maintenir ce rythme durant 5 voir 6 heures. Des pauses étant prévues, au moins une pour midi, continuer sur ce rythme jusqu'en début de soirée ne me semblait pas irréaliste. Entre 100 et 150km auront été parcouru d'ici ce soir si mon estimation n'était pas trop mauvaise.


"Racium est au sud, non? Légèrement excentré vers l'est depuis notre position. Pourquoi vouloir dévier vers l'ouest?"


J'avais fait le choix de phrase courte pour économiser mon souffle, j'étais fraiche en cet instant, mais d'ici ce soir c'est une dizaine de kilomètres qui seront mis en jeu et je ne souhaite pas les gaspiller. Je laissais le soleil monter dans le ciel, le campement de cette nuit n'était plus rien depuis longtemps déjà et la faim commençait même à se faire sentir, annonçant l'arrivée du soleil à son zénith. Je n'avais pas spécialement envie de m'arrêter pour manger mais je savais qu'en continuant je puiserai beaucoup plus dans mes ressources même en mangeant plus tard. Mon regard fixait le sol proche, regarder l'horizon ou les côtés permet de se rendre compte de sa propre lenteur et c'est épuisant mentalement, le sol proche lui défile rapidement et donne l'impression de bien avancer. Bien sûr il était nécessaire de regarder 3 ou 4 mètres devant, pour avoir le temps de réagir, mais regarder plus loin était inutile, à la limite jeter un oeil à l'horizon toutes les 15 ou 20 minutes pour voir si quelque chose était devenu visible.


"C'est frustrant de voyager sur des terrains dégagés. On avance pas."


Faire la conversation n'était pas spécialement utile et encore moins intéressant, mais le silence prend plus de poids chaque minutes passées.

Je souris lorsqu'il justifia son erreur, les lycans qui sont l'idéal en terme de puissance, d'agilité et d'endurance pour un combattant n'ont pas eu droit à cette perfection pour le mental. Heureusement d'ailleurs, ils domineraient déjà le monde si tel avait été le cas. En y réfléchissant à deux fois, leur système de meutes ne permettaient peut-être pas un développement mental aussi efficace que ce qui se faisait chez les Valkyries. Je laissais mon esprit s'embêter avec des théories qui auraient sans doute fait sourire les savants par leur naïveté. Lorsque je me plains de notre apparente stagnation un message de soutien m'est envoyé, même si ça n'en est pas vraiment un cela reste agréable de savoir que l'on est pas seul, quoique selon mon compagnon le problème était doublé car il ne pouvait pas courir à sa vraie vitesse, ce qui pour le coup m'arrangeait.

Le silence s'installa à nouveau, j'essayais de créer une chanson pour m'occuper, elle était totalement stupide pour le moment: la chanson parlait d'une tarte à la cerise qui courait dans un désert de poils. Et je serais bien incapable d'expliquer comment j'en suis arrivé là, mais je savais comment le justifier: l'ennui. Le lycan reprit la parole et me rappela alors que j'avais complètement oublié de répondre à sa précédente question. Son erreur sur les directions me revint en tête et avec, la raison qui m'avait fait oublié sa question. Après un court instant il termina en me proposant plus ou moins directement un combat d'entraînement, ou quelque chose dans ce genre-là.


"Je peux te suivre à ce rythme. Ta proposition me plaît. Pour le gibier. Je n'aime pas me battre pour du beurre. Trop frustrant. Si tu trouves quelque chose ou quelqu'un à tuer. Je prends."


Mes phrases étaient courtes et saccadées, toujours dans l'optique de perdre le moins d'énergie possible dans la conversation. Je laissais mes yeux se perdre un instant à l'horizon, il n'y avait vraiment rien et c'en était déprimant. Ma vie était courte par rapport à celle d'un lycan, mais en cet instant j'aurais voulu l'accélérer, pour passer cette courte longue et finalement peu intéressante.


"Mais d'accord. Pour une démonstration."


J'étais assez rapidement revenu sur ma décision, quelques décisions, mon avis n'avait pas changé, mais je veux voir de quoi il est capable lui aussi, quoi de mieux qu'une confrontation directe? Même si elle est d'entraînement. On ne peut pas connaître le vrai niveau de l'adversaire, mais l'éducation Valkyrie m'a appris que même à l'entraînement il y a certains tiques que l'on ne peut combattre et qui permettent de lire le vrai style de l'adversaire. Même si je doutais être capable d'une telle "prouesse", je n'ai jamais eu à utiliser ce genre de connaissances ailleurs qu'en cours, faute d'adversaires avec qui m'entraîner. L'occasion de corriger cette bévue se présentant, je venais de m'obliger à retravailler ce point.

Le reste de la matinnée était passé silencieusement, au fur et à mesure que les heures passaient je subissais les rayons de soleil comme un poulet qui se faisait rôtir. Je résistais bien au froid, mais moins à la chaleur, mon corps transpirait et donnait l'impression d'être à bout. Mes muscles étaient pourtant en bon état et je n'avais pas encore à forcer pour maintenant ce rythme, et de toute façon je n'aurai pas à le faire. Je me répétais dans la tête que ce n'était que quelques mauvaises heures à supporter, le temps que le soleil s'éloigne à nouveau de son zénith. Des nuages et un peu de pluie suffirait à mon bonheur mais le temps ne semblait pas de mon côté aujourd'hui. Mon camarade de voyage ne semblait pas en souffrir, peut-être était-ce son côté animal qui lui permettait de supporter de plus grands écarts climatiques? Il m'avait regardé un moment avant de prendre la parole, me proposant de terminer le sanglier. Je ralentissais progressivement ma course jusqu'à marcher et regardais au tour de moi, il n'y avait pas grand chose dans cette plaine mais les quelques arbustes qui y poussaient suffiraient à faire un feu.

"Ca me convient."

Je reprenais mon souffle et étirais mes membres un à un avant de chercher du regard un cours d'eau. Si le temps n'était pas de mon côté, les cours d'eau l'était, un ruisseau coulait à quelques pas du lieu où nous étions. J'y posais mes affaires et récupérais l'eau dans ma gourde pour la boire immédiatement. Une fois vaguement désaltérée je récupérais des branches sèches et allumais le feu aussitôt. Il n'y avait plus qu'à mettre la viande à cuir.

"Je peux te confier la cuisson?"

J'avoue, j'avoue tout, je suis coupable, je ne lui ai pas laissé le choix et me suis immédiatement retourné vers le ruisseau après avoir affiché un joli sourire. Je m'étais dépêchée de faire le feu pour pouvoir tremper une nouvelle fois la gourde mais cette fois je renversais l'eau sur mon visage, ma poitrine, mes bras, c'était rafraichissant et si la profondeur avait été un peu moindre, je me serais couchée dedans. Mon ventre laissait échapper un grognement discret mais audible, mais mon corps tout entier préférait se rafraîchir plutôt que d'aller manger dans l'immédiat. Je répétais l'opération plusieurs fois et sentais la température externe de mon corps diminuer, je m'achevais en buvant une autre gourde et la remplissais une dernière fois pour le voyage.

"Pourquoi faut-il que le soleil soit aussi chaud à midi ?"

J'avais laissé échapper une plainte de petite fille, cela me fit sourire intérieurement et j'espérais que je ne l'avais pas dit trop fort pour qu'il ne l'entende pas, même si j'en doutais quelques peu.